Santé : le paludisme et la pneumonie, premières causes de mortalité infantile au Sénégal
SENTV : Au Sénégal, les maladies infectieuses évitables demeurent les principales causes de décès chez les enfants de moins de cinq ans. Selon les données des organisations internationales de santé et du ministère de la Santé, le paludisme, la pneumonie, les maladies diarrhéiques et la malnutrition figurent parmi les facteurs majeurs de mortalité infantile.
Le paludisme, un fléau persistant
Le Paludisme reste l’une des premières causes de consultation, d’hospitalisation et de décès chez les jeunes enfants, en particulier pendant la saison des pluies. Transmise par la piqûre du moustique anophèle, la maladie peut évoluer rapidement vers des formes graves en l’absence de traitement précoce.
Les autorités sanitaires, avec l’appui de partenaires internationaux, ont intensifié la distribution de moustiquaires imprégnées, les campagnes de chimio-prévention saisonnière et l’amélioration de l’accès aux tests rapides et aux traitements à base d’artémisinine.
Pneumonie et infections respiratoires aiguës
Autre cause majeure : la Pneumonie, infection respiratoire aiguë souvent d’origine bactérienne ou virale. Elle touche particulièrement les nourrissons et les enfants vivant dans des environnements précaires.
La vaccination contre le pneumocoque et l’Haemophilus influenzae de type b (Hib), intégrée dans le Programme élargi de vaccination (PEV), a permis de réduire significativement les cas graves, mais des disparités persistent entre zones urbaines et rurales.
Diarrhée et malnutrition : un cercle vicieux
Les maladies diarrhéiques, liées à l’accès insuffisant à l’eau potable et à l’assainissement, figurent également parmi les causes importantes de décès infantiles. Elles entraînent des déshydratations sévères pouvant être fatales sans prise en charge rapide par solutions de réhydratation orale.
La Malnutrition aggrave la vulnérabilité des enfants face aux infections. Selon les estimations des agences onusiennes, une proportion non négligeable d’enfants sénégalais souffre de retard de croissance ou d’insuffisance pondérale, surtout dans certaines régions à forte insécurité alimentaire.
Des progrès notables, mais des défis persistants
Au cours des deux dernières décennies, le Sénégal a enregistré une baisse significative du taux de mortalité des moins de cinq ans grâce à l’amélioration de la couverture vaccinale, au renforcement des structures sanitaires et aux campagnes de sensibilisation communautaire.
Cependant, les défis demeurent : inégalités d’accès aux soins, pauvreté, éloignement géographique de certains postes de santé et impacts du changement climatique sur la transmission des maladies vectorielles.
Les professionnels de santé insistent sur l’importance :
du recours rapide aux structures sanitaires en cas de fièvre ou de détresse respiratoire ;
du respect du calendrier vaccinal ;
de l’utilisation systématique des moustiquaires imprégnées ;
d’une alimentation équilibrée pour prévenir la malnutrition.
La lutte contre la mortalité infantile au Sénégal repose ainsi sur une approche intégrée mêlant prévention, accès aux soins et amélioration des conditions de vie, afin de protéger durablement les enfants les plus vulnérables.
