SENTV : Le rêve s’est brisé au terme d’une soirée particulièrement cruelle pour le Sénégal. Longtemps maître de son sujet et solidement installé en tête avec deux buts d’avance, le onze sénégalais a finalement cédé face à une Belgique revenue de très loin avant de s’imposer dans les dernières minutes de la prolongation grâce à un penalty transformé par Youri Tielemans (3-2).
Cette élimination en seizième de finale laissera forcément un goût amer aux Lions de la Teranga, tant la qualification semblait leur tendre les bras durant une grande partie de la rencontre.
Un Sénégal entreprenant et efficace
Dès le coup d’envoi, les hommes du sélectionneur sénégalais affichent leurs ambitions en imposant un pressing haut et une circulation rapide du ballon. Les offensives se multiplient sur les ailes, où Ismaïla Sarr et Sadio Mané mettent régulièrement en difficulté la défense belge.
Après plusieurs alertes sur le but gardé par Thibaut Courtois, le Sénégal est récompensé à la 24e minute. Sur un centre venu du côté gauche, la tentative de la tête d’Ismaïla Sarr est repoussée par le poteau avant qu’Habib Diarra ne surgisse pour conclure l’action et ouvrir le score (1-0).
Les Lions poursuivent leur domination jusqu’à la pause, empêchant les Belges de développer leur jeu et contrôlant le rythme de la rencontre.
Ismaïla Sarr fait le break
Au retour des vestiaires, le Sénégal frappe une nouvelle fois. À la 51e minute, Ismaïla Sarr réalise un geste de grande classe : après un contrôle de la poitrine, l’attaquant sénégalais enchaîne immédiatement avec une reprise qui termine au fond des filets pour porter le score à 2-0.
À cet instant, les Lions semblent avoir fait le plus difficile. La Belgique peine à réagir tandis que le Sénégal gère son avantage avec maîtrise et discipline tactique.
Le réveil belge dans le dernier quart d’heure
Alors que la rencontre semblait basculer définitivement du côté sénégalais, la sélection belge retrouve progressivement des ressources offensives.
À la 85e minute, Romelu Lukaku réduit l’écart et relance totalement le suspense. Trois minutes plus tard, la Belgique profite d’une mauvaise sortie du gardien sénégalais Mory Diaw pour revenir à hauteur grâce à une tête de Youri Tielemans (2-2).
En quelques minutes seulement, le scénario du match est totalement renversé et les deux équipes se dirigent vers une prolongation irrespirable.
Une décision fatale après intervention de la VAR
La prolongation offre encore quelques opportunités aux Lions, notamment par l’intermédiaire de Nicolas Jackson et de Bara Sapoko, mais la défense belge tient bon autour d’un Thibaut Courtois vigilant.
Le tournant intervient finalement dans les derniers instants de la rencontre. Après un duel dans la surface impliquant Lamine Camara et Youri Tielemans, l’arbitre est appelé à consulter la vidéo avant de désigner le point de penalty.
Le milieu belge ne tremble pas et transforme la sanction pour offrir la victoire aux Diables Rouges (3-2).
Des regrets immenses pour les Lions
Le Sénégal quitte ainsi la compétition avec le sentiment d’avoir laissé échapper une qualification qui semblait acquise après plus d’une heure de jeu parfaitement maîtrisée.