Décès de Bernadette Chirac : l’ancienne Première dame et figure de la vie politique française s’éteint à 93 ans.
SENTV : Une page majeure de la vie politique française se tourne. Bernadette Chirac, ancienne Première dame et figure incontournable de la droite française pendant plus de quatre décennies, est décédée vendredi soir à l’âge de 93 ans. L’annonce a été faite ce samedi par sa fille Claude Chirac.
Née Bernadette Chodron de Courcel le 18 mai 1933 à Paris, celle qui fut l’épouse de l’ancien président Jacques Chirac durant plus de soixante ans laisse derrière elle une empreinte singulière dans l’histoire politique française. Bien plus qu’une compagne présidentielle, elle s’était imposée au fil des années comme une personnalité influente, respectée pour son franc-parler, son sens politique et son engagement auprès des causes sociales.
Selon sa famille, Bernadette Chirac « s’est éteinte paisiblement, entourée des siens », quelques semaines après avoir célébré son 93e anniversaire.
Une Première dame pas comme les autres
Dans l’histoire de la Ve République, Bernadette Chirac occupe une place à part. Elle demeure la seule épouse d’un président français à avoir exercé durablement un mandat électif en son nom propre. Élue conseillère générale de Corrèze en 1979, elle conservera son siège jusqu’en 2015, bâtissant une légitimité politique indépendante de celle de son mari.
Son parcours accompagne toutes les étapes de l’ascension de Jacques Chirac : les ministères, Matignon, la mairie de Paris, la création du RPR puis la conquête de l’Élysée en 1995. Longtemps perçue comme une femme de l’ombre, elle s’affirmera progressivement comme l’un des piliers du système politique chiraquien.
Derrière son image de femme discrète et rigoureuse se cachait une redoutable observatrice de la vie publique. Plusieurs proches de l’ancien chef de l’État ont souvent souligné la pertinence de ses analyses politiques.
Bernadette Chirac avait notamment exprimé ses réserves lors de la dissolution de l’Assemblée nationale en 1997, qui se solda par une défaite de la majorité présidentielle. Elle avait également perçu avant beaucoup d’autres la progression de l’extrême droite dans l’opinion publique, à la veille du séisme électoral de 2002.
Sa popularité auprès des électeurs de droite en faisait une alliée recherchée lors des campagnes municipales, législatives et présidentielles.
Si son engagement politique a marqué sa carrière, Bernadette Chirac restera également associée à l’opération « Pièces Jaunes », destinée à améliorer les conditions d’accueil des enfants hospitalisés.
À la tête de cette campagne caritative devenue une institution nationale, elle a contribué à mobiliser plusieurs générations de Français autour de la solidarité hospitalière. Cette action lui a permis d’acquérir une notoriété dépassant largement les clivages partisans.
Issue d’une famille de diplomates et formée à Sciences Po Paris, où elle rencontre Jacques Chirac au début des années 1950, Bernadette Chirac aura traversé près de sept décennies de vie politique française.
Veuve depuis le décès de Jacques Chirac en septembre 2019, elle incarnait l’un des derniers témoins directs d’une génération politique qui a profondément façonné la France contemporaine.
Dans un hommage publié samedi, le président Emmanuel Macron a salué « une grande dame de cœur » qui a marqué l’histoire du pays par son engagement et sa détermination.
