Mondial 2026 : face à l’Irak, Pape Thiaw sonne l’union sacrée autour des Lions
SENTV : À la veille d’un rendez-vous capital pour l’avenir du Sénégal dans la Coupe du monde 2026, le sélectionneur national Pape Thiaw a affiché sa confiance tout en appelant à une mobilisation générale avant le duel décisif contre l’Irak, prévu ce vendredi à 19 heures GMT.
En conférence de presse d’avant-match, le technicien sénégalais a insisté sur la nécessité pour ses joueurs de faire preuve de caractère afin de décrocher le billet qualificatif pour les huitièmes de finale. Pour lui, l’enjeu ne laisse aucune place au calcul : seule la victoire permettra aux Lions de poursuivre leur aventure mondiale.
Le sélectionneur s’est toutefois montré prudent face à un adversaire qu’il juge redoutable malgré un statut moins prestigieux sur la scène internationale.
« L’Irak est une équipe très organisée, disciplinée dans son approche tactique et capable de se projeter rapidement vers l’avant. C’est un adversaire qui peut mettre en difficulté n’importe quelle sélection », a-t-il averti devant les médias.
Toujours marqué par le revers concédé lors de la précédente journée contre la Norvège (2-3), Pape Thiaw estime néanmoins que cette contre-performance a renforcé la détermination de son groupe.
« Cette défaite nous a fait mal, mais elle a également réveillé notre envie de réagir. Le groupe est conscient de l’enjeu et prêt à se battre pour obtenir la qualification », a assuré le sélectionneur.
Considérant cette affiche comme une véritable finale de groupe, le patron du banc sénégalais a rappelé que ses joueurs devront afficher efficacité, concentration et maîtrise émotionnelle durant les quatre-vingt-dix minutes.
Au-delà de l’aspect sportif, Pape Thiaw a également lancé un appel appuyé au peuple sénégalais, estimant que le soutien populaire pourrait constituer un facteur déterminant dans cette rencontre à haute intensité.
« Nous avons besoin de nos supporters. Leur énergie et leurs encouragements peuvent pousser les joueurs à se surpasser dans les moments difficiles », a-t-il déclaré.
Sur le plan de l’effectif, le sélectionneur pourra compter sur l’essentiel de son groupe pour cette rencontre décisive. Seul le gardien Édouard Mendy manquera à l’appel en raison de son forfait confirmé.
Le Sénégal joue donc une partie de son avenir dans ce Mondial 2026. Une victoire contre l’Irak ouvrirait les portes du tour suivant et permettrait aux Lions de continuer à rêver d’un parcours historique sur la scène mondiale.
